El juego de azar hunde sus raíces en la etimología árabe az-zahr, que significa «dado» [Treccani]. Se define como una actividad lúdica cuyo fin principal es el lucro y en la que ganar o perder depende en gran parte del azar. La habilidad desempeña un papel insignificante [Ibidem].
- Los orígenes del juego de azar
- Los efectos sociales del juego de azar
- El póker Texas Hold’em en este marco
Los orígenes del juego de azar
Las formas más antiguas de juego de azar son los juegos de dados. Sin embargo, los hallazgos arqueológicos atestiguan que algunas prácticas de juego estaban ligadas a rituales mágicos colectivos. Con el tiempo, estos rituales evolucionaron hacia las formas modernas de juego de azar que conocemos hoy [Tani, Ilari, 2016].
Los juegos de azar modernos son, en esencia, evoluciones de estas formas prehistóricas. Las máquinas tragaperras, los ordenadores y los smartphones han multiplicado las oportunidades de acceso. El desarrollo de internet ha permitido a las autoridades competentes legalizar el juego de azar online mediante herramientas de seguimiento y control digital. En consecuencia, el póker online es legal en Italia. El póker en vivo, en cambio, solo está permitido dentro de los casinos.
Existe, sin embargo, una definición más antigua, y más escueta. Stocking, en 1934, describe el juego de azar como un pacto: dos o más personas acuerdan que cada una ponga algo en juego, y que sea el resultado de un acontecimiento el que establezca quién se lo lleva.
De ahí viene la diferencia que realmente importa. Mientras solo se juega, el juego se sostiene por sí mismo: se hace por el placer de hacerlo. Pero desde el momento en que se apuesta por un resultado entra en juego otra medida —cuánto rinde—, y ya no es la diversión lo que mantiene en pie la partida.
Los efectos sociales del juego de azar
El juego de azar es una práctica profundamente arraigada en la naturaleza humana. No parece limitarse a una época, una clase social o una cultura concretas [Savron et al., 2001].
El principal riesgo del juego de azar es la adicción. En los casos más graves se desarrollan conductas compulsivas y patológicas. Esta condición genera una resistencia crónica al impulso de dejar de jugar. Las consecuencias pueden ser graves para la persona, para su familia y para su vida profesional.
El juego de azar patológico se considera hoy una verdadera emergencia social [Tani y Ilari, 2016]. Su difusión capilar, acelerada por las tecnologías digitales, hace urgente abordar el problema de forma responsable y estructurada.
El póker Texas Hold’em en este marco
Es en este contexto donde se inscribe el debate sobre la regulación del póker en vivo en Italia. Mientras el póker Texas Hold’em no disponga de herramientas objetivas para demostrar la primacía de la habilidad sobre el azar, seguirá estando clasificado en la categoría del juego de azar.
Los Skill Poker Index nacen precisamente para llenar este vacío. Pero, antes de examinar la solución, es necesario comprender los retos específicos con los que se encuentra la regulación del póker en vivo en Italia.
En el próximo artículo abordaremos los retos de la regulación del póker en vivo en Italia, y por qué una disciplina con todas las características para ser reconocida como deporte se ha quedado sin reglas.
