Per sviluppare e comprendere gli Skill Poker Index, è essenziale analizzare il concetto di abilità nel poker Texas Hold’em. La domanda è apparentemente semplice. Ma la risposta determina tutto: la legalità, la regolamentazione e il riconoscimento sportivo della disciplina.
La principale difficoltà nel classificare il poker come attività sportiva, secondo i criteri della Carta Europea dello Sport, risiede nell’incapacità strutturale di dimostrare che le abilità individuali governino l’esito di una partita. Non basta che il poker richieda abilità. È necessario dimostrare che quelle abilità siano determinanti. Ed è esattamente qui che il dibattito scientifico e giuridico si arena da decenni.
Il nodo del riconoscimento sportivo
La Carta Europea dello Sport definisce lo sport come qualsiasi forma di attività fisica che abbia per obiettivo l’espressione o il miglioramento della condizione fisica e psichica, lo sviluppo delle relazioni sociali o l’ottenimento di risultati in competizioni di tutti i livelli [CONI, 1992].
Il poker Texas Hold’em risponde pienamente ai primi criteri. È un’attività che richiede un elevato impegno psichico e cognitivo. Favorisce lo sviluppo di relazioni sociali attraverso le comunità di pratica e le crew di poker diffuse a livello globale. Sono tantissimi i contenuti didattici prodotti e commercializzati dalle stesse crew, contribuendo alla diffusione culturale e scientifica della disciplina.
Ma il terzo criterio — l’ottenimento di risultati in competizioni di tutti i livelli — rimane problematico. Finché la componente aleatoria può annullare le abilità in qualsiasi momento dello spot, le autorità competenti non hanno strumenti oggettivi per riconoscere la disciplina come sport. Ed è su questo punto che gli Skill Poker Index offrono una risposta concreta.
Abilità cognitive e gioco problematico nel poker Texas Hold’em
Guidato dal dott. Mauro Schiavella e con la partecipazione del noto poker pro Gabriele Lepore, lo studio del 2018 “Profiling Online Poker Players: Are Executive Functions Correlated with Poker Ability and Problem Gambling?” ha identificato due gruppi di abilità cognitive: uno predice l’abilità di gioco, mentre l’altro predice il gioco problematico. Questa ricerca si inserisce in un filone dedicato alla lotta contro la ludopatia e rappresenta un importante primato nella comunità scientifica internazionale. È infatti il primo studio a dimostrare che un gruppo specifico di abilità cognitive di alto livello è fondamentale per avere successo nel poker Texas Hold’em.
Le abilità nel poker Texas Hold’em
A partire da queste evidenze scientifiche, le abilità nel poker Texas Hold’em possono essere definite dal grado di qualità della comprensione, dell’elaborazione e dell’applicazione delle strategie e dei principi di base acquisiti dal singolo individuo attraverso la letteratura e l’esperienza empirica. Tra queste, il calcolo delle probabilità occupa tradizionalmente un ruolo centrale. Tuttavia, non esiste evidenza empirica che la profonda conoscenza delle proprie probabilità di vittoria sia sufficiente a determinare l’esito di uno spot o di un torneo. Il sapere matematico è utile per acquisire consapevolezza sui rischi e per elaborare nuove strategie nel lungo periodo. Ma non è sufficiente a garantire strutturalmente che il vincitore di uno spot o di un torneo sia il giocatore che ha dimostrato maggiori abilità.
È esattamente questa lacuna strutturale che impedisce alle autorità competenti di riconoscere il poker Texas Hold’em come disciplina sportiva. E che rende necessario uno strumento oggettivo come gli Skill Poker Index.
Nel prossimo articolo approfondiremo le abilità specifiche richieste nel poker online e le sfide cognitive che il professionismo online impone ai giocatori.
